ここから始まったあの武将の出世街道。戦国ロマンの石たち

2025.10.20

岐阜県大垣市墨俣、長良川と犀川の合流地点には、天守に金の鯱を戴く立派な墨俣一夜城がそびえ立っていました。かつて一夜にして築かれたという伝説を持つお城です。
城周辺は桜の名所として有名ですが、周囲は緑に覆われ、城と秋の空が水面にその姿をくっきりと映し出していました。

橋の欄干にはひょうたんが飾られていました。
ひょうたんを馬印とした戦国武将といえば、豊臣秀吉ですね。

この城は、秀吉がまだ木下藤吉郎と名乗っていた頃に築かれました。
身分が低く、ひょうたんの馬印もまだなかった時代です。

この墨俣城築城は、織田信長に仕え始めたばかりの秀吉にとって、大きな功績となりました。
短期間での完成は、彼の類まれな知略と手腕を示すエピソードとして知られています。
この功績により、秀吉は徐々に頭角を現し、後の天下統一への道を歩み始めました。

太閤出世橋（橋は旧字）という石碑が橋のたもとに立っていました。

この橋が立身出世への第一歩となるかもしれません。
秀吉がこの地で築城したことは、彼の出世物語において重要な転換点とされています。
当時はまだ足軽だった秀吉が、類まれな才能と実行力を示す象徴となりました。
「この橋を渡れば、出世への希望を抱くことなのかもしれない！」勇んで橋を渡りました。

城内には、たくさんのひょうたんが奉納されていました。
絵馬のように、ひょうたんには様々な願い事が書かれていました。

大きな石のひょうたんの先からは「太閤秀吉出世の泉」と書かれた表札と共に、出世の泉が流れていました。
この泉は、秀吉の出世にあやかり、訪れる人々の成功を願って設けられたと言われています。
出世へのご利益があると信じられ、私もその願いを込めて、水を一口いただきました。
さて、今からでも出世は間に合うだろうか？そう考えると、なんだかワクワクしてきますね。

墨俣城築城にまつわる逸話をむかし話風に書いてみました。しばしお付き合いください。

墨俣一夜城 〜秀吉出世物語〜

戦国時代の尾張の国に、木下藤吉郎という身分の低い侍がいました。
彼は農民から足軽に取り立てられたばかり。けれど、誰よりも働き者で、誰よりも知恵がありました。
あるとき主君の織田信長が、美濃の稲葉山城（いなばやまじょう）を攻めるための拠点を「墨俣」に築けと命じました。
しかしその土地は、斎藤家の勢力がにらみを利かせる、まさに敵の目の前。普通なら城を建てる前に攻め込まれてしまいます。
「誰かできるものはおらぬのか？」信長の大声が城に響き渡ります。
誰もが首をかしげながら黙り込んでしましました。そんな中、藤吉郎は静かに笑いながら
「殿、わしにお任せくだされ。」と申し出ました。

奇策の準備
藤吉郎は兵を率いて川へ出向きました。木曽川の上流から、材木を切り出し、筏に組んで流しておくのです。
さらに仲間たちと夜な夜な木を刻み、柱や板をあらかじめ組み立てやすい形に仕上げました。
「いざとなれば、一気に組み上げるだけじゃ！」
人々はその用意周到さに舌を巻きます。

一夜の築城
永禄10年のある夜、藤吉郎は密かに兵とともに動きました。
闇にまぎれて筏を川岸に引き上げ、準備していた材木を次々と組み上げていきます。
松明の明かりがあちらこちらに灯り、トンカントンカンと槌の音が夜空に響きました。
「急げ！夜明けまでに完成させるのだ！」
誰も眠らず、誰も弱音を吐かず、ただ必死に手を動かしました。
そして夜明けのころには、なんと立派な砦が姿を現していたのです。

驚愕の風景
翌朝、斎藤方の兵が川向こうから驚きの声を上げました。
昨日までは何もなかったはずの場所に、立派な城がそびえ立っているのです。
「な、何だこれは！」
敵兵は驚き大騒ぎになりました。
こののち、墨俣城は織田軍の拠点となり、美濃攻略の足がかりとなったのです。

出世への第一歩
信長は藤吉郎の働きを大いに褒めたたえました。
「木下藤吉郎、ようぞやってのけた！お主の知恵と働きは見事である！」
この功績をきっかけに、藤吉郎は出世街道をまっしぐらに上り詰めます。
やがて彼は羽柴秀吉となり、天下人太閤「豊臣秀吉」となってゆくのです。